COLONIAS AGRICOLAS JUDIAS

Julio Moskovicz (Montevideo)
julio.eme@hotmail.com

INTRODUCCION. Todas las experiencias y vivencias conocidas, relacionadas con el factor hombre/ campo, señalan que "para el campo se nace; no se hace" , salvo dos alternativas extremas: no tener otra opción que vivir del fruto de la tierra sin esperar ayuda o para el caso judío, tener una férrea mística ideológica, como lo fue el sionismo colonizador en Palestina.

" ...La extrema pobreza de muchas de las comunidades judías diseminadas en la Zona de Residencia en Rusia a fines del Siglo XIX...se agudizó aún más por efectos de las guerra ruso-japonesa y la Primera Guerra Mundial, (aumentada) por los sucesivos sangrientos pogroms. Centenares de miles de familias se vieron reducidas a la más penosa indigencia..." (38) En la Rusia zarista a los judíos les estaba prohibido tener o arrendar tierras, asistir a escuelas de artes y oficios. Quedaron limitados a vivir de la intermediación o ser buhoneros.

Entre 1881 y 1914 emigraron despavoridos de la Rusia zarista casi dos millones de judíos, de los cuales más de doscientos mil se establecieron en la Argentina. Al amparo de leyes inmigratorias muy benignas, dictadas para fomentar la colonización (incluyendo subsidios y/o otorgamiento gratuito de pasajes marítimos) los judíos establecieron colonias agrícolas, especialmente en la Provincia de Santa Fé, con decisivo apoyo financiero de la Fundación Baron Hirsch (JCA). (11) Nº 4, , Jul 1997. (Las colonias judeo-argentinas se sostuvieron decenas de años).

En el decenio 1920/ 30, la situación mundial provocada por la crisis de post-guerra y el crac financiero de 1929, arrojó a millones de desocupados a la calle y Uruguay no se pudo sustraer a ello. Surgieron ambulantes judíos y nacieron cuentenikes, que vendían a plazos. El comercio establecido reaccionó y el antisemitismo en diarios y
pasquines estalló.

"En Montevideo de cada 100 judíos inmigrantes, 40 tenían algún oficio artesanal y 60 no poseían ninguno. " (39)
(Basado en el Informe Latzki en "Di Yidishe Emigratzie" Jun 1925. )

El ciclo a las colonias agrícolas judías creadas en el Uruguay se inicia con la Colonia "19 de Abril", Depto de Paysandú ; sigue con la ubicada en Depto. de San José (Kmt. 39.500 sobre Ruta 1) próxima a Colonia Wilson y finaliza con "Tres Arboles" Dep. de Río Negro.

COLONIA " 19 DE ABRIL " (1914/ 1935)

En Diciembre 1911, unas 500 familias, huyendo de Ucrania y Besarabia, llegaron a Rio Grande do Sul, (Brasil) a la Colonia "Quatro Irmaos". Siendo muy dificultosa la explotación de esas tierras...(hicieron gestiones) en el Uruguay...(resultando) que 38 familias fundaron en 1914, la Colonia "19 de Abril", (cerca de Estación "Porvenir", Depto. de Paysandú) ocupando 105 chacras de 40 Hás.c/u (25) Feb 1950, Nº2

En 1916, funciona una escuela con unos 40 niños dirigida por David Porto, donde aprenden materias básicas y religión judía. Ausentado Porto, continuarían por su orden, Alberto Oxman, Jacobo Zúdiker, Jacobo Beler y Jorge Klaskin. Resultó ser la primera escuela judía en Uruguay y Porto, el primer maestro. (40) y (41) (La primera escuela judía que se conoce, fue "...Año 1909, en Alzaibar 1233, se funda el primer Talmud Torá..." (11) Nº 13. ) JM

Se formó una Biblioteca con 100 libros en yidish, llamada "Sholem Aleijem" y con el tiempo, se creó una Escuela Pública. Una Sinagoga empezó a funcionar precariamente en la casa de José Wolman, pasando luego a un adecuado local comunal, cedido por Mauricio Kaplún. Allí funcionaban la Escuela, la Biblioteca, el Salón de Actos.
También la Sinagoga (con sector para mujeres), con Rollo de Sefer Torá (Pentateuco) y libros rituales. Oficiaba y organizaba (el Gabay) Bensión Oxman, asistido por Moisés Guitharz. Observaban las fechas tradicionales y sábados. Elaboraban pan ácimo (matzot) para las Pascuas. Se traía de Argentina (Basavilbaso) un circuncidor (mohel) al nacer un niño. Consagraron un cementerio propio (Beth Kvarot) y cuando la Colonia se despobló, la mayoría de los cuerpos fueron trasladados al Cementerio Israelita de La Paz (Dep. de Canelones). (40)

Los pioneros fueron envejeciendo y los jóvenes sustituyeron el trabajo agrícola por otras opciones, como estudiar una carrera, aprender oficios o incursionar en el comercio. La Colonia se fue vaciando lentamente quedando en 1935 unos pocos, hasta que tuvieron que dejarla al no poder cumplir con los pagos al Banco Hipotecario y perder también las sumas pagadas durante años. Esta dramática situación fue planteada a las instancias judías en Montevideo (7) Set 04,1934, por carta firmada por Mendel Vsilvak, Baruj Dorfman, Bensión Oxman, Moisés Guthartz, Leizer Kaplun, Shlomo Arjan, Aizig Klastornik, Isaac Goldstein y Moisés Guliak.

COLONIA WILSON ( 1934/ 193... ? )

do como meta que los nuevos inmigrantes judíos se sacudieran de la deprimente situación económica que los angustiaba y posibilitar su desarrollo como individuos útiles, enmarcados en una cooperativa. (42) dIc 1931

En Mayo 1931, se constituyò una Colonizatsie Gezelshaft in Uruguay (Sociedad de Colonización). El Comité Ejecutivo lo componen Sheps, Mauricio (?); Rosenberg, Jacobo (?), Samuel Langleib y Gregorio Mostovich. (12) La Sociedad exhorta a apoyar financieramente sus planes, anunciando la emisión de bonos por diez mil pesos. Su se-
de está en Blandengues 1870. En Diciembre 1931 se edita el primer número del órgano propio (42) fijando su Redacción en Ibicuy 1285. (Sede de la Kehilá).

En Diciembre 1933, la Sociedad tiene nuevas autoridades, eligiéndose a León Rosengurt, Presidente, colaborando Moishe Kedansky, el Agrónomo Josef Zaid, León Kenigsberg, Abraham Bard, Abraham Waingurt, Jacobo Silber, Abraham Gelman, Faivel Winter. Deciden retirarse del patronazgo de la Kehilá y ser autónomos (7) En Agosto 1934 figura como Presidente Jaime Lev.

En Marzo 1934 la Sociedad decide comprar un campo a 38 Kmts. de Montevideo (Dep. de San José) anexo a Colonia Wilson, con una entrega inicial de mil pesos. Más adelante, se decide: a) lotear las 40 Hás. adquiridas entre futuros colonos; b) fundar una granja modelo con 10 Hás, dirigida por el Agrónomo Zaid, para que sirva de modelo y ejemplo, pues los candidatos a colonos son totalmente ajenos a cualquier trabajo agrario; c) evitar decepciones cuando los colonos se apliquen al trabajo y no vean resultados en corto tiempo. En Agosto se adjudica a cada
uno de los seis colonos-postulantes, una fracción de campo de 5 Hás, más herramientas...Lamentan no poder atender los requerimientos de todos los postulantes, que suman 63.

La Sociedad hizo reiteradas apelaciones a la colectividad para lograr apoyo financiero, teniendo magra respuesta. Debe suponerse que existía descreimiento sobre sus resultados, habida cuenta que no se contaba con interesados aptos para tareas agrícolas.

" ...La Colonia, que inicialmente se creó para 12 colonos, hoy cuenta con solo 4 y por ser sábado, se descansa.
" Comparten arados y un caballo. Los colonos nunca trabajaron la tierra, aunque tienen gran espíritu. Los pioneros se llaman Bard, Konigsberg, Abraham y otro." (7) (Abr. Halpern, Nov 4,1934). Tienen la esperanza que recibirán una vaca para proveer leche, aves de corral, herramientas adicionales, semillas adecuadas, etc "

Hasta 1937 la Sociedad pro-Colonización convocaba a reuniones en Montevideo, pero no se encontraron noticias sobre el desenvolvimiento de la Colonia en sí.

COLONIA " TRES ARBOLES " ( 1938/ 1940 )

En el Boletín mensual del Banco Israelita, (27) , Jul. 1938, , bajo el título "Nuestro Proyecto de Colonización Agrícola" tras mencionar que la colectividad judía, como otras, contribuyeron al engrandecimiento de su patria adoptiva, aportando intelectuales, comerciantes, artesanos, obreros, profesionales se lee: " ...pero a pesar del heterogéneo conjunto productivo que forma nuestra colonia (judía), existe un profundo deseo de orientarse hacia la agricultura, deseo que fue expresado a través de gestiones individuales y de grupos ya organizados"

El 27 de Julio 1938 en el Banco Israelita se arma el proyecto colonizador, formándose una Comisión integrada por Jaime Migdal, Gregorio Mostovich, David Pilchik, Moisés Niselcovsky y otros. Se habían recibido ofertas de campos. (32) Jul 28, 1938. El Banco Israelita era presidido por Bension Wasser.

En Asamblea del Banco de Setiembre 18, 1938, se votó impulsar una Colonia Agrícola, autorizándose al Banco Israelita a comprar bonos al "Instituto de Colonización Israelita del Uruguay" hasta la suma de $100.000 con renta anual del 10%.

En Febrero 17, 1939, el Escribano Octavio Larroca autoriza la escritura de compra-venta de unos campos contiguos, ubicados en la 10ª Sección del Dep. de Rio Negro, paraje conocido por "Tres Arboles" (por un arroyo de igual nombre). Los propietarios Libran y Garcia vendieron a Bensión Wasser, quien actúa en nombre del Instituto Colonizador Israelita, (con Estatutos en trámite). por $172.609.61, campos que totalizaron 1.643 Hás., 9.011 mts.

El Banco, además de financiar la compra de la Estancia Libran, adelantaría todos los dineros necesarios para la compra de materiales aptos para edificar viviendas de material, su equipamiento y el sostén de las familias colonas hasta que se autoabastezcan. También cubriría la contratación de personal especializado, amén de la compra de tractores, arados, semillas, etc.etc.

" El campo tiene muy positivas características (27) Feb 1939. Un arroyo con playa lo atraviesa; hay 545 Hás. de bosque, todo alambrado, además de 500 árboles frutales. Hay viviendas (casco de estancia) con habitaciones, galpones, fosos de material para bañar animales, todo lo cual es de alto costo...la tierra es negra...hay una napa de agua natural...hemos elegido lo mejor: el campo y los colonos...el tractor trabaja a full y prepara diariamente decenas de Hás. de campo...hay más de 100 bovinos y más 70 caballos." (27) Nº 34, Feb 1939

" La Colonia nace prácticamente el 17 de Noviembre 1938 (27) (David Piltchik, Jun 1939) con el arribo de los primeros colonos Margulinsky y familia y Leizer Wolman. Con la llegada de más colonos, se comienzan a levantar las casas en Enero 25, 1939, que ocuparán las familias...(cruzando campo virgen embarrado) llegan los camiones cargados de provisiones, hierro, chapas de zinc, tablones, máquinas...En Febrero llegan dos grupos de colonos... a fin de mes somos 30 colonos y formamos una comisión pro-edificación a finales de Marzo. Nos asisten un médico permanente, un veterinario, un agrónomo y oficiales albañiles...un personal técnicamente biencapacitado, como ninguna colonia en el mundo posee. Tenemos una escuela y un jardín de infantes. Somos cooperativistas principiantes...pero nuestro origen es sólido pues nos apoya el Banco Israelita." Más adelante la
Colonia editaría el Boletín "El Agricultor Judío"

En el mismo Boletín Nº 39 (27), hay informes muy satisfactorios de los Ingenieros Agrónomos José Pedro Vianna y Bernardo Rosengurt, respecto del desenvolvimiento de la Colonia.

El 5 de Abril 1940,..." en la reunión convocada por el Instituto Colonizador Israelita, para organizar un Comité pro Ayuda a la Colonia Israelita "Tres Arboles", asisten los Sres. Benjamin Jusid, Kuznitzky, Israel Lubin, Schaffer y otros...resuelven, constituir un Comité...bajo la presidencia de Jusid, agregándose a los nombrados, los Sres. Grinberg, Osin, Wexler, Buchiner, Schwartzman, Dimenstein...con la finalidad de recaudar fondos..." para evitar el desplome de la Colonia. (Acta en papel-carta Banco Israelita)

Entretanto la estabilidad del Banco se va resintiendo por varias causas y no ve con buenos ojos la marcha de la Colonia, ya que..."Tuvo todo lo necesario para su desarrollo, como equipamiento, apoyo financiero y técnico; llegó a poseer una escuela (primaria), tuvo hasta su propio himno, pero faltó lo más importante: espíritu colectivo, iniciativa...muchas quejas y rozamientos, pero pocas ganas de trabajar. Ya en el periódico de la Colonia (que se editaba en español e yidish) se advertían señales de un futuro fracaso." (43) Oct.1996.
A los pocos meses de instalada la Colonia ..."comentábamos (en el Banco Israelita) que los colonos necesitarían años hasta aprender a usar los instrumentos de labranza y la atención del ganado...ninguno de ellos había sido agricultor ni tenían idea de cómo se trabajaba la tierra..." (44) Entrevista a Samuel Ferman

Por tanto, resultando imposible inyectarle más dinero (a la Colonia), en Noviembre de 1940, el Banco Israelita decide liquidar el problema, vendiendo la Colonia "Tres Arboles" (43)


(38) "La Comunidad judía contra el delito. El caso de la trata de blancas en Buenos Aires" Victor A. Mirelman.
"Megamot" Nº 2, Revista Judia de Ciencias Sociales. Otoño 1987. Editorial "Mila" Buenos Aires.

(11) "Toldot" Publicación de la Asociación de Genealogía Judía de Argentina. Buenos Aires

(39) "Uruguay, la Comunidad Israelita y el Pueblo Judío". Rosa Perla Raicher. Universidad Hebrea de Jerusalem.
Instituto Harman de Judaismo Contemporáneo. Montevideo Dic. 2003

(25) " IWO Bletter " ( o IWO Idies) Publicación del Instituto IWO. Montevideo

(40) " La Colonia 19 de Abril" . Ramón Oxman

(41) " Los Gauchos Judíos del..." Julio Wildbaum, "Uruguayos de Tradición Judia" Bnai Brith. Montevideo 2006

(7) "Uruguaier Tog" Diario en yidish. Montevideo

(42) " El Agricultor Judio" ("Der Idisher Erd Arbeter") En yidish. Montevideo, Dic. 1931

(12) "Uruguaier Idishe Presse" Diario en yidish. Montevideo

(27) Boletín "Nuestra Cooperativa" ("Unzer Cooperativ") Publicación de la Primera Cooperativa Mutua Israelita del Uruguay. Montevideo. (Luego transformado en Banco Israelita del Uruguay)

(32) "Unzer Fraint". Montevideo. Diario en yidish

(43)" Entérese" Publicación de la Asociación Cultural "Dr. Jaime Zhitlovsky" Montevideo Oct. 1996

(44 " Inmigrante" Esther M. de Cukierman. Montevideo. Entrevista a Samuel Ferman, alto funcionario del Banco Israelita hasta su cierre.